"Masters of the Four Transmitted Precepts" by Künga

གཞས།། བཀའ་བཞི་བརྒྱུད་པ།། 

Song: Masters of the Four Transmitted Precepts

གཞས་པ་།། ཀུན་དགའ།། 

Singer: Künga

དྲུག་པ་རྡོ་རྗེ་འཆང་ཆེན།།

Druk pa dor je chang chen

གྲུབ་ཆེན་ཏི་ལོ་ནྰ་རོ།།

Drub chen ti lo na ro

བཀའ་བཞི་བརྒྱུད་པ་མཇལ་ཚེ།།

Ka shi gyü pa jel tshey

བཀའ་བརྒྱུད་བསྟན་ལ་དད་སོང།།

Ka gyü ten la dey song

The sixth buddha, Vajradhāra,

The mahāsiddhas Tilopa and Naropa,

As I encounter this lineage of the four transmitted precepts

I gain faith in the Kagyü teachings

སྒྲུབ་བརྒྱུད་ཀུན་གྱི་འབྱུངས་གནས།།

Drub gyü kün gyi jung ney

སྒྲ་སྒྱུར་ཆོས་ཀྱི་རྒྱལ་པོས།།

Dra gyur chö kyi gyel pö

སྙན་རྒྱུད་བོད་དུ་བསྒྱུར་བའི།།

Nyen gyü bhö du gyur way

བསྟན་པ་ཕྱོགས་བཅུར་འཕེལ་སོང།།

Ten pa chok chur phel song

The origin of all practice lineages

Is the king of dharma, [Marpa] the translator;

The teachings you have translated in Tibet

Have flourished throughout the ten directions

གྲུབ་ཐོབ་ཀུན་གྱི་འབྱུང་གནས།།

Drub thob kün gyi jung ney

རྗེ་བཙུན་བཞད་པ་རྡོ་རྗེ།།

Je tsün shey pa dor jey

ཁྱེད་ཀྱི་རྣམ་ཐར་མཇལ་ཚེ།།

Khye kyi nam thar jel tshey

གདོང་པ་མིག་ཆུས་རླན་སོང།།

Dong pa mig chü len song

The source of all the siddhas

Is lord [Milarepa] Shepa Dorje;

As I read your life story

My face becomes wet with tears

ས་བཅུ་སེམས་དཔའ་ཆེན་པོ།།

Sa chu sem pa chen po

དྭགས་པོ་ཟླ་འོད་གཞོན་ནུས།།

Dag po da ö shön nü

བཀའ་ཕྱག་གཅིག་ཏུ་བསྒྲིལ་བའི།།

Ka chag chig tu dril way

བཀའ་བརྒྱུད་བསྟན་པ་རྒྱས་སོང།།

Ka gyü ten pa gye song

The mahāsattva abiding on the tenth bhūmi,

[Gampopa] of Dakpo, the youthful moon;

Uniting the teachings of Kadampa and Mahāmudrā

You spread the teachings of the Kagyü

སྙིང་རྗེས་འགྲོ་ལ་ཆགས་པའི།།

Nying jey dro la chag pay

མི་མཆོག་དུས་གསུམ་མཁྱེན་པ།།

Mi chog dü sum khyen pa

ཁྱེད་ཀྱི་ཐུགས་རྗེའི་འོད་ཟེར།།

Khye kyi thug jey ö ser

འགྲོ་དྲུག་ཡོངས་ལ་ཁྱབ་སོང།།

Dro drug yong la khyab song

Loving beings with your compassion

You are the supreme being, [Karmapa] knower of the three times;

The light rays of your great compassion

Pervade all six classes of beings

-Translated by Sherab

'Spiritual Song of Tsangyang Gyamtso' by Samten

 གཞས། ཚངས་དབྱངས་རྒྱ་མཚོའི་མགུར་གླུ།།

Song: "Spiritual Song of Tsangyang Gyamtso*"

ལེན་མཁན། བསམ་གཏན།།

Singer: Samten

ངུར་སྨྲིག་མདོག་གིས་བསྒྱུར་བའི།།
Ngur mig dog gi gyur way
བླ་མ་ཡོད་རྒྱུ་ཡིན་ན།།
La ma yö gyu yin na
མཚོ་སྟོད་གསེར་བྱ་ངང་བས།།
Tsho tö ser ja ngang wey
འགྲོ་བ་འདྲེན་པ་འདུག་གོ།
Dro wa dren pa duk go

If there were someone who
Could become a guru [just] by donning saffron robes
Then surely the yellow water fowl
Could act as a spiritual guide for beings!


མཚོ་སྟོད་གསེར་བྱ་ངང་བས།།
Tsho tö ser ja ngang wey
འགྲོ་བ་འདྲེན་པ་འདུག་གོ།
Dro wa dren pa duk go

Then surely the yellow water fowl
Could act as a spiritual guide for beings!

གཞན་ཟེར་ཚིག་ཟློས་ཁྱེར་བས།།
Shen ser tshig dö khyer wey
བསླབ་གསུམ་བསྟན་པ་འཛིན་ན།།
Lab sum ten pa dzin na
འདབ་ཆགས་ཨ་བོ་ནེ་ཙོས།།
Dab chag ah bo ne tsö
ཆོས་འཁོར་བསྐོར་བ་འདུག་གོ།
Chö khor kor wa duk go

For those who carry any heretical mantras
If they [could still] uphold the teachings of the three trainings**
[Then surely] the uncle of birds, the parrot,
Should be able to turn the wheel of dharma!

འདབ་ཆགས་ཨ་བོ་ནེ་ཙོས།།
Dab chag ah bo ne tsö
ཆོས་འཁོར་བསྐོར་བ་འདུག་གོ།
Chö khor kor wa duk go

[Then surely] the uncle of birds, the parrot,
Should be able to turn the wheel of dharma!

(First two verses repeated here)

སྤྲིན་པ་ཁ་སེར་གཏིང་ནག།
Drin pa kha ser ting nag
སད་དང་སེར་བའི་གཞི་མ།།
Sey dang ser wey shi ma
བན་དེ་སྐྱ་མིན་སེར་མིན།།
Ben de kya min ser min
སངས་རྒྱས་བསྟན་པའི་དགྲ་བོ།།
Sang gye ten pay dra wo

A cloud golden outside but black deep within
Is the source of frost and hail;
A buddhist who is neither white nor yellow***
Is an enemy of the buddha's teachings

བན་དེ་སྐྱ་མིན་སེར་མིན།།
Ben de kya min ser min
སངས་རྒྱས་བསྟན་པའི་དགྲ་བོ།།
Sang gye ten pay dra wo

A buddhist who is neither white nor yellow
Is an enemy of the buddha's teachings

*Tsangyang Gyamtso was the famous sixth Dalai Lama, who is renowned throughout Tibet for his poetry
**The Three Trainings are: discipline, meditative concentration, and wisdom
***"White and yellow" is a metaphor for the two types of spiritual practitioners: monastic and lay

Vocab (all of these can be used colloquially):

བླ་མ་ Guru/spiritual master. Pronounced: "La ma"; Wylie: "bla ma".
ཡིན་ Is/am/are (colloquially, it only is only used for oneself, but that is not the case in its literary usage). Pronounced: "Yin"; Wylie: "yin"
ཆོས་ Dharma/religious teaching. Pronounced: "Chö"; Wylie: "chos".
མིན་ Is not/are not/am not. Pronounced: "Min"; Wylie: "min".
སངས་རྒྱས་ Buddha. Pronounced: "Sang gyay" (in Eastern Tibet it is pronounced "sang jay"); Wylie: "sangs rgyas".

-Translated by Sherab

'The Vow' by Lobsang Dawa

གཞས། དམ་བཅའ༎ 

Song: The Vow

ལེན་མཁན། བློ་བཟང་ཟླ་བ༎ 

Singer: Lobsang Dawa

མི་འཐུང་མི་འཐུང་ཨ་རག་ངས་མི་འཐུང༎
Mi thung mi thung ah rak ngey mi thung
མི་ཡི་མཐའ་མ་བསམ་པའི་འཁྱམ་པོ་ངས༎
Mi yi tha ma sam pay khyam po ngey
མི་འཐུང་མི་འཐུང་ཨ་རག་ངས་མི་འཐུང༎
Mi thung mi thung ah rak ngey mi thung
རྩ་བའི་བླ་མའི་མདུན་ནས་དམ་བཅའ་བཞག།
Tsa way la ma dün ney dam cha shak
མི་འཐུང་མི་འཐུང་ཨ་རག་ངས་མི་འཐུང༎
Mi thung mi thung ah rak ngey mi thung
རྩ་བའི་བླ་མའི་མདུན་ནས་དམ་བཅའ་བཞག།
Tsa way la ma dün ney dam cha shak

Won't drink, won't drink, no I won't drink alcohol.
I, the vagabond who has the worst intentions,
Won't drink, won't drink, no I won't drink alcohol.
I took a vow in the presence of my root lama.
Won't drink, won't drink, no I won't drink alcohol.
I took a vow in the presence of my root lama.


མི་འཐེན་མི་འཐེན་དུ་བ་ངས་མི་འཐེན༎
Mi then mi then du wa ngey mi then
མི་ཡི་མཐའ་མ་བསམ་པའི་འཁྱམ་པོ་ངས༎
Mi yi tha ma sam pay khyam po ngey
མི་འཐེན་མི་འཐེན་དུ་བ་ངས་མི་འཐེན༎
Mi then mi then du wa ngey mi then
རྩ་བའི་བླ་མའི་མདུན་ནས་དམ་བཅའ་བཞག།
Tsa way la ma dün ney dam cha shak
མི་འཐེན་མི་འཐེན་དུ་བ་ངས་མི་འཐེན༎
Mi then mi then du wa ngey mi then
རྩ་བའི་བླ་མའི་མདུན་ནས་དམ་བཅའ་བཞག།
Tsa way la ma dün ney dam cha shak

Won't smoke, won't smoke, no I won't smoke tobacco.
I, the vagabond who has the worst intentions,
Won't smoke, won't smoke, no I won't smoke tobacco.
I took a vow in the presence of my root lama.
Won't smoke, won't smoke, no I won't smoke tobacco.
I took a vow in the presence of my root lama.

མི་ལས་མི་ལས་ཤོ་བ་ངས་མི་ལས༎
Mi ley mi ley sho wa ngey mi ley
མི་ཡི་མཐའ་མ་བསམ་པའི་འཁྱམ་པོ་ངས༎
Mi yi tha ma sam pay khyam po ngey
མི་ལས་མི་ལས་ཤོ་བ་ངས་མི་ལས༎
Mi ley mi ley sho wa ngey mi ley
རྩ་བའི་བླ་མའི་མདུན་ནས་དམ་བཅའ་བཞག།
Tsa way la ma dün ney dam cha shak
མི་ལས་མི་ལས་ཤོ་བ་ངས་མི་ལས༎
Mi ley mi ley sho wa ngey mi ley
རྩ་བའི་བླ་མའི་མདུན་ནས་དམ་བཅའ་བཞག།
Tsa way la ma dün ney dam cha shak

Won't gamble, won't gamble, no I won't gamble.
I, the vagabond who has the worst intentions,
Won't gamble, won't gamble, no I won't gamble.
I took a vow in the presence of my root lama.
Won't gamble, won't gamble, no I won't gamble.
I took a vow in the presence of my root lama.

མི་ལས་མི་ལས་ཤོ་བ་ངས་མི་ལས༎
Mi ley mi ley sho wa ngey mi ley
རྩ་བའི་བླ་མའི་མདུན་ནས་དམ་བཅའ་བཞག།
Tsa way la ma dün ney dam cha shak

Won't gamble, won't gamble, no I won't gamble.
I took a vow in the presence of my root lama.

Note: This may be one of my favorite Tibetan songs of all time. Not only is the music energetic, lively, catchy, and well executed, but the content of the song and its overall euphoric tone impresses me every time. I would be very surprised to find a song in the West which is this celebratory of abstinence. Just watch the singer's performance, the smile on his face and just how into it he appears--it's a rare piece, to say the least. That being said, there is one line in here that I've never been quite sure how to translate: མི་ཡི་མཐའ་མ་བསམ་པའི་འཁྱམ་པོ་ངས༎ (mi yi tha ma sam pay khyam po ngey). I even had a Tibetan friend explain it to me a while ago, and even though I remember the gist of what he said I don't recall exactly how he phrased it. The latter half of the line is quite clear, where he says "I, the vagabond..."; it is the first half I find problematic. "Mi yi tha ma" means something like "the last person" or "the last of humanity" perhaps. I recall my friend telling me that this was a pejorative statement, and means something more like "the worst person". Combining this with the term "sam pa" which has a wide range of meanings--sometimes meaning "thought" or "thinking"--but here I am translating as "intention". Thus, I am going with the phrase "the one who has the worst intentions". I cannot say that is a precise translation, but it at least captures the meaning. Anyhow, it's very clear that this sentence is meant to be humilific and emphasize the speaker's own weakness, and therefore it should not be a cause of major concern. Just enjoy the song and try to imagine yourself being this ecstatic about giving up one of your vices--in front of your root lama that is! 

-Sherab